受检者带有的放射性就是来自于这个显像药物。因此，受检者一般都要在带有防护的房间内注射这个显像药物并隔离休息，等待进行PET/CT检查。

那么为什么要用带有放射性的核素作为显像药物呢？这就不得不说到PET/CT的工作原理了。

在向人体内注入放射性核素后，我们就可以通过观察它射出的电子的衰变情况，来判断它被身体不同组织所摄取的情况。

由于这种示踪剂是一种类葡萄糖物质，而肿瘤等病灶的特征就是对葡萄糖的摄取要比正常组织高很多，这样就可以发现病灶的位置。

这种类葡萄糖物质称为“18F-FDG”。这个18F就是受检者放射性的来源。它是一种可以自动发射出伽玛射线的放射性元素。

18F，也即F-18，或氟-18，它是氟元素的一种同位素，它的原子核内含有9个质子与9个中子，原子核很不稳定，容易放出电子，所以具有放射性。

18F是通过一种叫做回旋加速器的专业化学仪器产生的。其产生的过程略复杂，没有大学化学以上的知识是看不懂的。不过通俗地说，它是将氢分子（H2）电离成氢负离子（H-），再剥离电子，形成质子，再拿它去轰击18O-H2O分子而产生的。

回到PET/CT上来，做PET/CT检查的受检者一般注射的显像药物剂量大约在5～10mci（毫居里，电离辐射单位）左右，完成检查需要的时间约2小时，此时，受检者体内的放射性药物仍有残留，但已经衰减到一半。